Les lourdes conséquences des prêts étudiants aux Etats-unis
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Le montant total des prêts étudiants américains a fortement augmenté. En effet, depuis 2008, l’encours (stock actuel de dette) des prêts étudiants a augmenté de +50% et s’élève dorénavant à près de 1’000 milliards de dollars, soit environ 750 milliards d’euros. Ainsi, la dette moyenne par étudiant universitaire aux Etats-Unis est de 25’000 dollars. Dans ce cadre, le montant total des crédits étudiants sont certes inférieurs aux crédits immobiliers, mais ils sont maintenant supérieurs aux autres types de crédits tels que les crédits automobiles ou les crédits à la consommation.
Les raisons qui expliquent cet emballement des prêts étudiants sont doubles :
Tout d’abord, cette évolution traduit une hausse du coût des études avec une augmentation des frais d’entrées à l’université allant de +30% dans les établissements privés à +40% dans les établissements publics.
La hausse de l’endettement des étudiants reflète également la chute parallèle des bourses étudiantes accordées de -20%.
La hausse des taux d’intérêts sur ces prêts a récemment augmenté. En effet, alors qu’auparavant le taux de crédit garanti par l’Etat fédéral pour les étudiants remplissant certaines conditions de ressources était de 3,4%, ce taux a été doublé depuis le 1er juillet 2013 pour s’élever dorénavant à 6,8%. La hausse du taux de crédit pour ces étudiants entraîne un surcoût moyen de 4,600 dollars par étudiant.
Le défaut de paiement atteint des niveaux inquiétants. En effet, le nombre des crédits contractés au titre du financement des études augmente progressivement année après année pour s’élever à 11% en 2012. Autrement dit, un crédit étudiant sur dix ne peut actuellement pas rembourser correctement.