Joseph Roth, Pour en finir avec la « Nouvelle Objectivité » - Persée
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Cet article a paru sous le titre « Schluss mit der "Neuen Sachlichkeit" ! » dans Die literarische fVelt, les 17 et 24 janvier 1930. Il a été repris dans le tome III des Œuvres de J. Roth, Cologne, Kiepenheuer & Witsch, 1991, p. 153-164.
Pour en finir avec la « Nouvelle Objectivité »*
Alors que la « consolidation » et la « reconstruction » sont devenues la « fierté de la patrie », et ont suscité l’« admiration de l’étranger » et la « jalousie de l’ennemi », rarement au cours des siècles passés la confusion n’aura été aussi grande qu’aujourd’hui en Allemagne. Jamais les jeunes n’ont été aussi sages et les vieux si juvéniles. Jamais le mot d’ordre de « génération » n’a été aussi utilisé et la conscience d’être dépositaire d’une tradition aussi impuissante. Jamais l’ignorance de son sujet chez celui qui écrit n’a été aussi grande et l’authenticité documentaire de ce qui est écrit autant mise en avant. Jamais la quantité, l’inutilité, le vide des publications n’ont été aussi évidents et jamais plus grande la crédulité avec laquelle on accueille l’intention déclarée d’être utile. Jamais les affiches n’ont été plus mensongères et suggestives. La terrible confusion a commencé, la plus terrible de toutes les confusions : celle de l’ombre que projettent les objets avec ces objets eux-mêmes. On a commencé à considérer le réel comme vrai, le documentaire comme véridique, l’authentique comme satisfaisant. Il est surprenant que, à une époque où la science médicale moderne déclare, et à juste titre, non fiable le simple témoignage devant un tribunal, le témoignage littéraire semble plus satisfaisant que l’élaboration artistique. On doute de la fiabilité du témoin assermenté. Mais on accorde au témoignage écrit la plus haute valeur qui soit en littérature : la véracité. Et si du moins la critique était assez forte pour examiner le « document » à l’aune de sa véridicité ! Mais non ! On s’en remet à la seule proclamation d’intention !
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